Parashat BéShala’h, le refugié, un homme libre

« Devant la persécution, toute personne a le droit de chercher asile et de bénéficier de l’asile en d’autres pays. » (Déclaration universelle des Droits de l’Homme, 10 décembre 1948, article 14. 1).

La parashah BéShala’h relate le miracle de la traversée de la Mer des Joncs et expose plus généralement la voie qu’emprunte l’Eternel afin que les enfants d’Israël ne retournent en aucune manière en Egypte.

Moïse, rassurant les Hébreux, déclame :

Les Hébreux, protégés par le Maître du monde, doivent donc garder une pleine et entière confiance en Celui-ci.

Les Sages d’Israël, s’inspirant de la protection divine s’étendant sur l’ensemble d’Israël, établissent un lien étroit entre la confiance des Hébreux en l’Eternel et les versets du livre du Deutéronome relatifs aux droits octroyés à l’esclave en fuite :

Ces deux dernières injonctions viennent compléter celles évoquées dans le livre de Shémot (Exode) :

Pourquoi donc la Torah interdit-elle de renvoyer l’esclave en fuite à son maître d’origine ?

L’interdit de renvoyer l’esclave aspirant à recouvrer son droit naturel d’homme libre à son maître initial et le devoir de lui octroyer le statut de réfugié ont pour dessein d’éviter d’une part que ce dernier soit maltraité et d’autre part que son maître n’en vienne, après avoir blessé son intégrité physique et morale, à vouloir le garder comme esclave.

Aucun homme ne peut être traité comme un objet perdu et être rendu comme un animal égaré à son propriétaire (הֲשָׁבַת אֲבֵדָה Hashavat Aveda). Selon la Tradition, Naval le Carmélite aurait tenté de renvoyer David, alors en fuite, à Saül :

Comment le peuple d’Israël serait-il capable de renvoyer des réfugiés fuyant des pays ennemis, se rendant ainsi coupable de leur mort prochaine ? La Tora rappelle à Israël qu’il lui incombe de ne jamais oublier qu’il fut lui-même la victime de l’esclavage en Egypte et qu’à ce titre il se doit de compatir à la souffrance de l’étranger :

Puis prenons grand soin de ne pas suivre la criante et inique indifférence de nations refusant d’octroyer le droit de réfugiés aux Juifs pendant l’une des périodes les plus obscures qu’ait connue l’Europe du XX^e siècle. La Conférence d’Evian en 1938, peu après les événements survenus lors de la Nuit de Cristal en Allemagne, initiée sous l’égide du président des Etats-Unis Franklin D. Roosevelt, vise à régler la question des réfugiés juifs allemands et autrichiens fuyant en grand nombre l’enfer nazi. Il s’avère que ni l’Angleterre, ni la France, ni la Suisse, ni même les Etats-Unis n’acceptèrent d’octroyer un quelconque droit d’asile aux Juifs qui, pour la plupart d’entre eux abandonnés à leur triste sort, mourront assassinés par le régime obscur du troisième Reich.

A ce propos, le grand penseur Abraham Joshua Heschel dira : « Peu sont ceux qui sont coupables, mais tous sont responsables ».

Comment le peuple d’Israël qui a donné à l’Humanité le droit fondamental d’asile s’est-il vu refuser toute aide de la part de pays démocratiques « éclairés » et « soucieux du droit des autres » puis refouler, dans l’indifférence absolue, par ceux-ci ? ! Que pouvait signifier la dignité humaine de ces pays héritiers de la Philosophie des Lumières ?! L’Europe d’aujourd’hui n’est-elle point dans une position de faiblesse face à la Turquie dirigée par le dictateur Erdogan brandissant la menace de submerger de réfugiés le vieux continent peu enclin à octroyer ce statut à des milliers de réfugiés fuyant la guerre en Syrie ?

Israël a, à de nombreuses reprises, prouvé sa fidélité à ce droit fondamental d’octroi d’asile à des réfugiés en quête de vie et de repos. Entre 1977 et 1979, le gouvernement israélien, alors dirigé par Menahem Begin, octroie le statut de réfugiés à trois cent soixante-dix Boat people d’origine vietnamienne fuyant la dictature sanglante instaurée par l’armée nord-vietnamienne communiste après la « Chute de Saïgon » en 1975.

L’Eternel nous montre la voie de la Liberté. Le miracle de la Mer des Joncs accompli par l’Eternel n’a eu lieu qu’une fois. Il incombe à l’Homme de poursuivre l’effort divin en réitérant chaque jour le miracle de l’ouverture de cette mer, de cette nouvelle naissance, pour autrui !

Rabbi Lord Jonathan Sacks enseigne :

« J’avais l’habitude de penser que le verset le plus important de la Bible était “Aime ton prochain comme toi-même”. Puis j’ai réalisé qu’il était facile d’aimer son voisin parce qu’il ou elle était généralement comme vous. Ce qui est difficile, c’est d’aimer l’étranger, celui dont la couleur, la culture ou les croyances sont différentes des vôtres. C’est pourquoi le commandement “Aime l’étranger parce que vous furent autrefois des étrangers” résonne si souvent dans la Bible. Il nous interpelle maintenant. Un acte audacieux de générosité collective montrera que le monde, en particulier l’Europe, a appris la leçon de son sombre passé et est prêt à prendre la tête du monde pour bâtir un avenir plus prometteur. Les guerres qui ne peuvent être gagnées par les armes peuvent parfois être gagnées par la puissance même d’actes de générosité humanitaire pour inciter les jeunes à choisir la voie de la paix au lieu de la guerre sainte. » (Refugee crisis: ‘Love the stranger because you were once strangers’ calls us now [2015]).

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Avec toutes mes amitiés,

Shabbat shalom!

Haïm Ouizemann